Barranco de Ajuez

Deze wandeling in het natuurgebied Sierra de Espadán gaat door de prachtige vallei van Ajuez naar de verlaten mijn El Socavón en de Nevera de Castro, een oude sneeuwput uit de 18e eeuw. De route keert terug langs de oude mijn van San Francisco en het uitzichtpunt op de Peña del Castellet.

Routebeschrijving

• Van het dorp wandel je naar het stuwmeertje van Ajuez, dat deel uitmaakt van een zeer oud irrigatiesysteem.
• Van het stuwmeer stijg je langs een kronkelend bergpad tussen de kurkeiken door de vallei van Ajuez.
• Aan de Fuente Fresca kom je in een gebied met een weelderige vegetatie, waar grote varens welig tieren.
• Wat verder kom je bij een uitzichtpunt waar je de hele kloof en Chóvar op de achtergrond ziet.
• Een beetje verder wandel je naar de verlaten mijn van El Socavón, waar cinnaber werd gewonnen. Cinnaber is een felrode mineraalsoort waaruit kwik wordt gewonnen.
• Je ziet er de overblijfselen van machines, de rails met enkele wagons en de mijningang, die gesloten is vanwege het potentiële gevaar van instorting.
• Van de mijn wandel je nu over het Nevera-pad naar de gerestaureerde Nevera de Castro, daterend uit de 18e eeuw en gerestaureerd in 1995.
• De explosieve toename van de sneeuwconsumptie in de 16e eeuw leidde tot de bouw van een uitgebreid netwerk van sneeuwputten in heel Valencia. Hiermee werd de bevolking voorzien van ijs, voor het bewaren van voedsel en voor medicinale of gewoon gastronomische doeleinden.
• Aan de achterzijde van de Nevera heb je een prachtig uitzicht en zie je in de verte de ruïnes van het Castell de Castro liggen.
• Van de sneeuwput is het nog een klein stukje klimmen voordat je afdaalt naar de ruïnes van de oude ijzerertsmijn San Francisco, die deel uitmaakte van de Hemblar-mijnen.
• Halverwege de afdaling kun je aan de rechterkant nog naar de Peña del Castellet klimmen, vanwaar je nog een mooi uitzicht hebt op de vallei van Ajuez.
• Via het stuwmeer wandel je terug naar het dorp.