Wellensteyn Tocht

De wandeltocht gaat door het natuurgebied Sarsven en de Banen, het nieuwe natuurgebied de Kwegt, bosgebied Wellensteyn en een aantal aaneengeschakelde bospercelen rond een landbouwgebied. In een groot deel van het gebied dat bezocht wordt heeft turfwinning plaatsgevonden.

Routebeschrijving

• Door de ontvenning heeft het landschap een grote verandering ondergaan, zo ontstonden vennen en plassen die later weer andere doeleinden kregen.
• Ook de aanleg rond 1926 van het verbindingskanaal tussen Wessem en Nederweert heeft veel invloed op het landschap gehad.
• Tijdens de aanleg kwam het vrijgekomen zand onder anderen in het gebied Wellensteyn terecht; het gebied moet voor die tijd plaatselijk enkele meters lager geweest zijn.
• Later is het gebied Wellensteyn aangeplant met als doel productiebos, momenteel wordt door Het Limburgs Landschap het productiebos geleidelijk omgevormd tot een natuurlijker bos.
• Veel vennen ontstaan door de ontvenning verdwenen onder het vrijgekomen zand; het Sarsven en de Banen zijn de weinig overgebleven vennen.
• De Kwegt is een jong natuurgebied: in 2017 werd een gebied van maisakkers omgevormd tot een groot vennencomplex.
• Veel opgebracht zand is verwijderd waarna de voedselarme laag weer aan de oppervlakte kwam, met als resultaat een gevarieerd gebied rond een nieuw aantrekkelijk vennencomplex.
• De omgeving van het Sarsven is een van de belangrijkste Nederlandse vindplaatsen van bewoning uit de Oude en Midden Steentijd (10.000 tot 3.000 voor Christus).