Naar Château Sint Gerlach

Wandeltocht over de hellingbossen in het Geuldal en door het Ingendael naar kasteel Sint Gerlach. De wandeltocht gaat door het Meerssenerbroek, de hellingbossen De Dellen, langs de Curfsgroeve, door de Bergse Heide met de Meertensgroeve en door het Ingendael langs het riviertje de Geul.

Routebeschrijving

• Het Meerssenerbroek was tot midden van de negentiger jaren van de 20e eeuw landbouwgrond. Na het beëindigen van de agrarische activiteiten ontstond er spontaan bos. Wanneer de Geul veel water af moet voeren via het Geulke, mag het Meerssenerbroek weer overstromen.
• De Dellen bestaat voor het grootste deel uit een hooggelegen plateau met bossen met enkele pittige klimmetjes en dalingen. Het hoogste gedeelte is momenteel nog steeds door defensie in gebruik als militair oefenterrein.
• De Curfsgroeve is door winning van mergel en de Meertensgroeve door winning van zand en grind ontstaan. Beide voormalige groeves zijn nu indrukwekkende gaten in het heuvellandschap met bijzondere natuur.
• Het Ingendael heeft zich na de aankoop in 1996 door Het Limburgs Landschap ontwikkeld tot een natuurlijk beekdallandschap. Dankzij begrazing met Galloway-runderen en Konikpaarden is er een ruig en gevarieerd terrein ontstaan. Vanuit het beekdal heeft men mooi zicht op Château St. Gerlach.
• Château St. Gerlach, voorheen Klooster St. Gerlach of Sint-Gerlachusstift, is oorspronkelijk in de twaalfde eeuw gebouwd als klooster van norbertijnen. Na de Franse inval in 1795 werden alle kloosters in de bezette Nederlanden geconfisqueerd. Notaris Schoenmaeckers kocht daarna het complex en liet het klooster ombouwen tot een fraai château.
• Als verdere bezienswaardigheden komt men langs de Geulhemmer watermolen en de Geulhemmergroeve, een oude mergelgroeve met monumentale rotswoningen. De rotswoningen werden tot 1931 nog bewoond door blokbrekers, mannen die ondergronds mergelblokken uitkapten.
• Het indrukwekkende kasteel Geulzicht is vanuit het Geuldal te zien. Dit gebouw werd eind van de negentiende eeuw ontworpen.