Esven Tocht

De wandeltocht begint in de uiterwaarden van de Maas en volgt de Eckelse Beek tot het Bergerbos. Het Bergerbos is een deelgebied van het Nationaal Park de Maasduinen. Het park dankt zijn naam aan de opvallende stuifzandruggen die paraboolduinen worden genoemd.

Routebeschrijving

• Deze paraboolduinen zijn ontstaan tegen het einde van de laatste ijstijd. Grote delen van Noord- en Midden-Limburg waren toen bedekt met een laag dekzand. Door de wind werd dit zand opgeblazen tot zandruggen en hoefijzervormige duinen.
• Op de hoogste paraboolduin staat een 12,5 meter hoge uitkijktoren met een wijds uitzicht.
• Het gebied bestaat uit een aaneenschakeling van bossen, stuifzanden en heidevelden, maar ook de vennen zoals het Quin, het Zevenboomsven en het Esven.
• Als bezienswaardigheid komt men langs het Paoterskapelletje, een klein Maria kapelletje. Het oorspronkelijk kapelletje is omstreeks 1880 gebouwd in opdracht van paters Jezuieten Bleyenbeek.
• In 1948 werd het door oorlogsgeweld beschadigde kapelletje door de eigenaar van kasteel Bleijenbeek gerestaureerd. Na verloop van jaren raakte het gebouwtje mede door moedwillige vernieling in verval.
• In 1986 werd het kapelletje gerestaureerd door de spontane inzet van de inwoners van Afferden.
• Aan het einde van de wandeltocht komt men langs een grote kapel gebouwd in 1909, die aan de achterkant direct aansluit aan een in 1688 herbouwde kleine kapel uit 1612.