Selecteer de taal

De Blakheide

  • Wandelroute van: TrailExplorer

Blakheide

De wandeling gaat van Merksplas Kolonie naar een mooi stukje natuur aan het Biesven. Door een open landschap en langs oude kleiputten maak je de verbinding met het natuurgebied De Blakheide. Hier wandel je langs Het Blak, waar ook een vogelkijkwand staat. Door bossen langs kleine heidevelden en vennen gaat de wandeling terug in de richting van Merksplas Kolonie waar je een stuk de ringgracht volgt.

Afstand: 12.5 km.

Tijd: 3u15.

Graad: Gemiddeld.

Type: Rondwandeling.

Gps Track: Ja.

Routebeschrijving: Ja.

Rolwagen: Niet geschikt.

Hond: Aangelijnd toegelaten.

Totale stijging: Vlak.

Aard: 67% onverhard.

Markering: Knooppunten.

Wandelschoenen aanbevolen.

Advertentie.

Merksplas Kolonie.

Je vertrekt aan de OLV Hemelvaart kapel en gaat naast de strafinstelling in de richting van de plantentuin. Hier steek je de Steenweg op Rijkevorsel over en via een brede dreef bereik je de rand van het Biesven. Het Biesven werd gegraven voor de afwatering van dit laaggelegen gebied en is nu een mooie biotoop voor watervogels. Door gemengd bos en een meer open landschap wandel je voorbij verschillende oude kleiputten die jammer genoeg voor het grootste deel aan het oog onttrokken worden. Via de Ossenweg maak je de verbinding met het natuurgebied De Blakheide, je gaat via een mooi pad langs Het Blak waar je een vogelkijkwand passeert. De Blakheide is een smalle strook natuur met bossen, vennen, oude turfputten en kleine heidevelden. Je steekt de Steenweg op Rijkevorsel weer over en je komt terug in het gebied van Merksplas Kolonie. Hier volg je een stuk de oude ringgracht die in 1893 rond de voormalige Landloperskolonie werd gegraven om ontvluchtingen te voorkomen. Je kan hier kiezen om boven op de dam naast de gracht te wandelen of op de bredere weg naast de dam. Je passeert het Monument John Harper. Op 29 september 1944 vond de Slag van Merksplas plaats met een aanval van de geallieerden (Engelse, Canadese en Poolse troepen), op de stellingen van de Duitsers, ingegraven achter de ringwal. Hier sneuvelden meer dan 70 soldaten en vielen er talrijke gewonden. J.W. Harper forceerde in zijn eentje de doorbraak van de ringwal maar bekocht dit met zijn leven. Postuum ontving hij het prestigieuze Victoria Cross (VC), een eerbetoon aan zijn regiment, de Polar Bears. Ter ere hiervan werd aan de quarantainestal een monument opgericht. Langs een brede dreef wandel je door het voormalige kolonie van weldadigheid. In het begin van de 19de eeuw richtte de overheid in dit domein een kolonie van weldadigheid op. Arme mensen uit de steden kregen hier een boerderij en enkele hectare grond. Kort na de onafhankelijkheid van België werd dit idee verlaten. De huidige dreefstructuur verwijst nog naar dit verleden. Later werd Merksplas Kolonie een landloperskolonie waar landlopers en bedelaars terecht konden tot de staat de wet op landloperij in 1993 afschafte. Arme gezinnen die hier leefden en het domein onderhielden, moesten elders onderdak vinden. Het laatste stuk wandel je langs de Grote Hoeve waar de landlopers werden tewerkgesteld. Hier vallen de oude paarden- , koeien- en varkensstallen en zijn imposante hooischuur op. Achteraan bevinden zich een hele rij open schuren, alsook de zogenaamde patattenkelders. Op het binnenplein prijkt nog het enige wachthuisje, ooit bezet door soldaten.

Blakheide

Download PDf voor te volgen knooppunten.

Kaart & Poi's.

POI 1 - Merksplas Kolonie.

Tussen 1818 en 1825 werden, ter bestrijding van armoede, 7 Koloniën van Weldadigheid in de Verenigde Nederlanden gesticht. Merksplas-Kolonie was de zevende en laatste in het rijtje. Landlopers werden verplicht op het land te werken om zo hun werkethos te bevorderen en hen op het rechte pad te helpen. Deze sterke vorm van sociale controle tekende zich af in het landschap. Dreven, beplanting en statige gebouwen kregen een strakke hiërarchische ordening. Open en gesloten landschappen wisselden elkaar af. De monumentale Landloperskapel en Grote Hoeve, een boerderijcomplex met verschillende gebouwen en open schuren, werden op het eind van de 19de eeuw ontworpen door architect Victor Besm.

Kempens Landschap.
www.kempenslandschap.be